Côte d'Opale
7 en 8 mei
Met Daniël 2 dagen fietsen in een streek waar ik nooit genoeg van krijg!
Donderdag 7 mei - 70 km - 1.150 hm.
Na een kleine 2 uur rijden zijn we aan hotel L'Entre-Mers in Audinghen aangekomen en kunnen we iets na 11 uur al starten.
Het is vandaag goed fietsweer: niet te koud, met af en toe een streepje zon.
We zullen eerst parallel met de kust fietsen en trekken vervolgens oostwaarts het binnenland in. Het verste punt is het dorpje Bouquehault, aan de oostrand van het Forêt domaniale de Guînes, het Bos van Guines.
Na 10 km beginnen we aan de beklimming van de welbekende Mont du Couple, nabij Audembert. Er zijn nieuwe paden aangelegd en het is even zoeken om de top te bereiken. Bij de oriëntatietafel ontmoeten we een Franstalige Belg uit Florennes. Een kort gesprek leert ons dat hij een voormalig zeevaarder is.
We fietsen richting het stadje Guînes om vervolgens het, gelijknamig uitgestrekte bos in te duiken. Het traject door het bos heb ik bewust kort gehouden, omdat veel bossen op elkaar lijken. Wanneer we opnieuw het open veld bereiken nabij Bouquehault, merkt Daniël dat zijn achterband leegloopt. Ik volg zijn stappen om de band te vervangen nauwgezet en ik moet zeggen dat hij zich als een echte mechanieker ontpopt!
Op de terugweg merken we dat de GPS niet up-to-date is. Een nieuw windmolenpark is hier aangelegd en de dreef die we moesten nemen is afgesloten. Hierdoor raken we even de weg kwijt in het dichte bos.
We fietsen via lange gravelpaden door de dorpjes Caffiers en Landrethun-le-Nord terug westwaarts naar de kust toe.
In de laatste 10 kilometer van onze route komen we in de omgeving van Bazinghem een paar stevige beklimmingen tegen, evenals een uitdagend keienpad. Gelukkig ligt het pad droog en kunnen we overal goed door kunnen komen.
Bij aankomst komen we uit op 70 km en 1.150 hm.
In het hotel heerst er een behoorlijke drukte. Er is een groep fietsters aangekomen die hun fietsen eveneens moeten stallen in de beperkte opslagruimte van het hotel.
Het dinner valt best mee, heel vlotte bediening en vriendelijk personeel. Prijs/kwaliteit niets op aan te merken.
Er heerst een gezellige sfeer, mede dankzij de groep van tien fietsende dames die aan de grote tafel zitten. Hun enthousiaste gesprekken tonen duidelijk dat ze veel te vertellen hebben. Zo te horen komen ze uit West-Vlaanderen.
Hotel L'Entre-Mers - Audinghen
Beklimming van Mont du Couple
Vrijdag 8 mei
- Fietsen: 80 km - 1.350 hm.
Bij het ontbijt maken we nader kennis met de groep vrouwen die op doortocht zijn. Ze blijken leden te zijn van de Zewieties MTBclub uit Waregem. Ze fietsen van hieruit in 3 dagen terug naar Kortrijk/Waregem.
Wij gaan vandaag de "littoral" doen. Het gebied tussen de A16 snelweg en de kustlijn. Hier bevinden zich de mooiste paden en uitzichten.
De Mont du Couple doen we vandaag opnieuw, maar dan van een andere kant.
Verder op de agenda: de Mont d'Hubert, twee keer de Mont de Sombre en nog vele andere anonieme beklimmingen...
Op het einde, net voorbij Cap Griz Nez is er een schitterend pad langs de grillige kustlijn. Maar wat ik dacht vooraf blijkt juist te zijn: het wandelpad les Crans is verboden voor fietsers. Er zijn veel wandelaars aanwezig, en we willen hen niet tot last zijn.
We eindigen op een kleine 80 km met 1360 hoogtemeters en 60% gravel én met een tevreden gevoel. Alle verwachtingen werden ingelost; het weer was mooi, de off-road paden lagen droog, en de route was schitterend.
Bij aankomst in het hotel heeft de manager nog een vraag: een van de Belgische dames heeft haar jeansbroek op de kamer laten liggen... of we die willen meenemen?Na nog een drankje op het terras van het hotel keren we terug naar België.
Audresselles, met het rotsachtig strand. Ook wel eens “la petite Bretagne du Nord” genoemd
De 1,4 km lange klim naar de Mont d'Hubert, een heuvel gelegen direct achter de beroemde klif Cap Blanc-Nez.
Cap Gris-Nez biedt spectaculaire klifpaden, maar deze zijn helaas verboden voor fietsers, en dat respecteren wij. Dus terug van waar we kwamen.
Een laatste drankje voordat we naar huis gaan. De jeans van een van de fietsende dames nemen we mee naar België.